日本のやきもの文化は、奈良時代以前の国家による管理体制を経て、平安・鎌倉・室町時代にかけて、地方の土や技術を活かした独自の発展を遂げました。特に中世には、「六古窯」の源流となる重要な窯が各地で興り、日本の陶磁史の骨格が形作られました。

1. 古代：国家統制と技術の礎

大化改新期には、土器はすでに重要な役割を担っていました。

• 大化改新（646年）：改新の詔により、地方から中央へ**「調（税）」として陶器を納める制度**が整えられ、土器が国家システムに組み込まれました。

• 奈良時代（8世紀）：

  • 行基（711年）が瓦や製陶技術を広めました。

  • 伊賀で丸柱焼（のちの伊賀焼）が始まる（天平宝字年間、757〜765年）。

• 平安時代初期（10世紀）：

  • 『延喜式』（905年）で御器調進の制が定められ、大和・美濃・備前など十国が陶器を納める役割を負いました。やきものは朝廷の祭祀や日常の食器として、国家管理の対象でした。

2. 中世：灰釉の登場と古窯の誕生

社会が動乱（承平・天慶の乱など）を迎える中でも、窯業は地方に根づき、独自の技術革新が起きました。

• 灰釉（かいゆう）の誕生（11世紀頃）：猿投山西南麓（瀬戸焼の前史）で、焼締めに釉をかけた灰釉陶が盛んにつくられ、中世陶器の幕開けとなりました。

• 渥美古窯（12世紀中頃）が活動を開始し、壺や瓶などの実用品を生産し、遠方にも流通させました。

• 信楽焼（弘安年間、1278〜1288年）が近江で始まり、土味を活かした素朴な作風で発展しました。

3. 鎌倉〜室町時代：釉薬技術の定着と六古窯の成立

宋（中国）からの技術や文化の伝来が、日本のやきものに革命をもたらしました。

• 瀬戸焼の起源（鎌倉時代）：加藤四郎が宋から技術を学び、尾張・瀬戸で開窯し、**日本で初めて本格的な陶器（釉薬を用いたやきもの）**を焼いたと伝えられています。これは瀬戸窯業の始まりとなり、三代・加藤藤三郎（1293年）らによって発展が支えられました。

• 茶陶文化の受容：

  • 瀬戸で天目釉（黒釉）の陶器が登場（1328年頃）、中国の宋・元の茶器文化を受容しました。

  • 伊賀で**「古伊賀」**が始まり（建武年間、1334〜1338年）、後の茶陶文化へとつながる重要な一歩となりました。

• 無釉焼締めの伝統：**備前で伊部焼（備前焼）**が始まり（応永年間、1394〜1428年）、長く続く無釉焼締め陶の伝統を築きました。

室町時代の南北朝合一後、やきものは生産地ごとに多様化し、京では清閑寺に窯（宝徳年間、1449〜1452年）が築かれ、京焼の源流となりました。

この時代を通じて、日本のやきものは、単なる生活必需品や貢納品から脱却し、釉薬技術の定着や茶の湯文化との結びつきによって、日本文化を象徴する美の領域へと大きく成長を遂げたのです。

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